Membros de gangue da área de Lowell acusados ​​de crimes federais de tráfico de drogas e armas

BOSTON — Uma investigação de aproximadamente dois anos e meio realizada por agências policiais locais e federais culminou na prisão de vários residentes de Lowell associados à gangue de rua Asian Boyz (ABZ) por crimes relacionados a uma suposta rede de distribuição de drogas e armas.

As autoridades disseram que a extensa rede de tráfico da ABZ decolou em Lowell após um vazio no mercado criminoso local deixado por uma gangue rival que foi detida após uma investigação anterior.

“Esta operação teve como alvo o grupo de gangues de rua ABZ, baseado em Lowell, reconhecido nacionalmente, que é uma organização violenta e prolífica de tráfico de drogas e armas de fogo”, disse o superintendente da polícia de Lowell, Greg Hudon, em um comunicado de imprensa emitido pelo gabinete do procurador interino dos EUA, Joshua Levy, na sexta-feira. “O departamento de polícia de Lowell está empenhado em trabalhar com todos os nossos parceiros responsáveis ​​pela aplicação da lei para desmantelar estas violentas organizações de tráfico de drogas e armas de fogo.”

As autoridades disseram que os membros da ABZ lucraram principalmente com a venda de milhares de pílulas caseiras de Adderall falsificadas que continham metanfetamina. Os réus trabalharam juntos para fabricar, fornecer e distribuir os comprimidos.

Ao longo da investigação, que começou em março de 2021, as autoridades disseram que os réus supostamente distribuíram ou possuíam com a intenção de distribuir aproximadamente 12.100 pílulas de Adderall falsificadas (pesando cerca de 55 libras) contendo metanfetamina, mais de 900 gramas de cocaína, em excesso de 400 gramas de fentanil e aproximadamente 500 gramas de para-fluorofentanil, um análogo do fentanil.

As autoridades alegaram ainda que, além de narcóticos, os réus venderam pelo menos 15 armas de fogo, incluindo cinco dispositivos de conversão de metralhadoras, um rifle tipo AR e armas fantasmas. Eles também distribuíram carregadores de armas de fogo e centenas de cartuchos de munição ao longo da investigação.

Uma declaração de 45 páginas sobre o caso apresentada no tribunal federal por um agente especial do FBI afirma que a ABZ está entre as maiores gangues de rua asiáticas nos EUA, tendo sido formada na Califórnia no início da década de 1990 por jovens cambojanos. ABZ é considerada uma gangue Crips, com membros usando a cor azul e a sequência numérica “1226”, que é uma representação numérica de ABZ.

A declaração afirma que a ABZ supostamente expandiu sua rede de tráfico em Lowell depois que as autoridades desmantelaram as conspirações de tráfico de drogas e lavagem de dinheiro realizadas por uma gangue local, One Family Clique (OFC), em 2021. OFC, e um de seus subgrupos, a Família da Máfia Cambojana , são descritos como os principais rivais da ABZ em Lowell.

As autoridades disseram que a investigação de três anos sobre o OFC seguiu-se a um aumento dramático nos tiroteios e na violência de gangues na área. Após a prisão de membros de gangues OFC em 2021, Lowell sofreu uma redução de 38% nos tiroteios em comparação com o ano anterior.

“Infelizmente, o adiamento não durou muito e os tiroteios começaram a aumentar novamente em 2022”, afirma o depoimento.

Lowell viu um aumento de 18% nos tiroteios em 2022 em comparação com 2021, e 36% desses tiroteios estavam relacionados com gangues. De acordo com o depoimento, as detenções por tráfico de drogas também aumentaram em 2022, com 47 detenções em comparação com 24 feitas no ano anterior.

As autoridades prevêem que a investigação sobre ABZ deverá ter um impacto positivo nas ruas de Lowell.

“Ao vender milhares de comprimidos falsificados contendo metanfetamina e vender armas de fogo e dispositivos de conversão de metralhadoras ilegais, acreditamos que esta perigosa empresa criminosa representava uma ameaça direta ao povo de Lowell”, disse Christopher DiMenna, agente especial interino encarregado do FBI. Divisão de Boston. “O impacto positivo causado pela remoção destes criminosos das ruas de Lowell deve ser sentido imediatamente.”

Além das supostas atividades criminosas cometidas pela ABZ, a declaração afirma que a gangue está associada a uma linha de roupas chamada “Money Affiliated”. A linha de roupas é supostamente usada para promover a ABZ, ao mesmo tempo que ganha dinheiro com a venda de mercadorias.