Shedd anuncia 40

Quando Nickel chegou ao Aquário Shedd em 2003, a tartaruga marinha verde havia sobrevivido a uma rachadura em sua carapaça após colidir com um barco. Ela também tinha uma moeda alojada no esôfago – daí seu nome.

Mas embora Nickel possa não ter sido capaz de flutuar tão bem como antes, ela ajudou a ensinar milhões de visitantes sobre o consumo excessivo de plástico e as complexidades de sua espécie em sua casa no habitat do recife caribenho do aquário. Sua casa está prestes a ficar muito maior, no entanto.

O Shedd Aquarium divulgou planos na terça-feira para atualizar muitas de suas exposições, jardins e espaços de aprendizagem até 2027. Bridget Coughlin, presidente e CEO, disse que em vez da atual configuração geográfica do aquário, eles mudarão para destacar a biologia e o comportamento animal. . Ela espera que isso incentive os visitantes a agir em relação à sustentabilidade e às mudanças climáticas.

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“Trata-se de criar momentos de conexão mais profunda com o reino animal, eliminando realmente essa divisão da natureza humana”, disse Coughlin.

As reformas estão sendo divididas em quatro fases ao longo de quatro anos. Embora algumas atualizações já tenham sido concluídas, uma grande parte deverá ser inaugurada no próximo verão. Outra rodada está programada para abrir no verão de 2026 e a próxima no inverno de 2026. Eles fazem parte do Compromisso do Centenário de US$ 500 milhões do aquário antes de seu 100º aniversário em 2030. O Shedd permanecerá aberto durante a construção, com novas exposições e programas introduzidos de forma contínua.

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O Shedd planeja transformar sua Galeria Norte em um túnel de 12 metros, onde Nickel viverá em um ambiente quente de água salgada ao lado de tubarões de pontas negras, peixes garoupas e uma nova adição ao aquário - arraias-pintadas, de acordo com Coughlin. A União Internacional para a Conservação da Natureza considera as raias-pintadas uma espécie quase ameaçada, o que significa que a sua população está em declínio.

O túnel é duas vezes maior que o atual recife caribenho de Nickel e provavelmente será inaugurado no verão de 2026.

Os visitantes verão algumas mudanças já no próximo verão. O aquário transformará os jardins de quatro acres que cercam o prédio de Shedd à beira do lago em uma “sala de aula viva”, de acordo com o anúncio. Shedd quer realizar programas educacionais gratuitos nas hortas, incluindo aulas sobre produção de mel e plantio de cebola. Coughlin disse que pássaros e insetos migratórios também viverão nos espaços verdes.

“Chicago está em uma grande rota de voo aviário e migração de pássaros para abelhas para as plantas homônimas de Chicago, estamos trazendo nossos jardins para um lugar mais acessível”, disse ela.

Uma representação mostra mudanças na entrada acessível do Aquário Shedd, no canto inferior direito, para ajudar os hóspedes, ônibus escolares e grupos quando chegam do lado de fora. As renovações exteriores também incluirão alterações nos jardins existentes. (Aquário Shedd)

Também estão previstas reformas na galeria Amazon Rising, que ajudarão os visitantes a se aproximarem dos animais. Andrew Pulver, vice-presidente de cuidados com animais, disse que o aquário fornecerá mais que o dobro do volume de água para o pirarucu, um peixe de água doce que pode crescer até 3 metros de comprimento.

“Estamos fornecendo esse espaço de habitat maior, mas, ao mesmo tempo, projetando-o de uma forma que seremos capazes de trazer esses peixes gigantes até o hóspede enquanto os alimentamos e eles podem ver esses peixes enormes apenas engolindo a comida na superfície”, disse Pulver.

Pulver disse que há outras adições interessantes ao aquário com inauguração programada para o verão de 2026. Por exemplo, uma nova exposição Whalefall mostrará o ambiente que se forma no fundo do mar quando uma baleia morre.

As baleias têm uma ligação única com as alterações climáticas que a exposição irá destacar, acrescentou Pulver. Ele disse que quando as baleias morrem, os caranguejos e outros animais comem a carcaça da baleia, mostrando que “a natureza não deixa resíduos”. As baleias também acumulam carbono em seus corpos durante a vida. Isto significa que as baleias passam naturalmente pelo sequestro de carbono, ou processo de remoção de dióxido de carbono.